뉴욕 브롱스의 한 고등학교가 27일 한국어반 개설행사와 태권도(跆拳道) 승급식을 같이 열어 눈길을 끌고 있다.
화제의 학교는 브롱스 인터내셔널 리더십 챠터 하이스쿨. 한국학생은 한명도 없는 이 학교는 3년째 태권도를 정식 체육과목으로 가르치고 있다. 태권도를 통해 학생들의 태도와 집중력이 향상되고 선생님에 대한 존경심을 갖게 되는 한국적 학풍이 자리잡으면서 올해 뉴욕시에서 가장 높은 평가를 받은 차터스쿨로 위상이 올라가게 됐다.
이같은 변화에 고무된 일레인 루이즈 로페즈 교장은 올해부터 한국어를 정규 과목으로 채택하기로 했다. 태권도를 가르치는 레지나 임 사범이 태권도 교육을 통해 가르친 한국어에 대한 좋은 반응을 전하며 정규과목 채택을 권유했다는 후문(後聞)이다.
27일 행사는 한국어반 개설에 맞춰 브롱스 인터내셔널 챠터스쿨의 자랑인 태권도 승급심사를 같이 열었다. 12학년 학생 60명은 송판 격파 시험을 거뜬히 통과, 모두 노란벨트로 승급할 수 있었다.
일레인 루이즈 로페즈 교장이 직접 수여한 ‘노란띠’를 받아든 학생들은 기쁜 표정을 감추지 않았다. 이날 학생들과 함께 태권도복을 차려입어 눈길을 끈 로페즈 교장은 “우리 학생들이 태권도를 배우며 예절과 질서, 규율의 진정한 의미를 깨달았다”며 태권도 예찬론을 폈다.
이날 행사에 참석한 최윤희 뉴욕한인학부모협회 고문은 “미국 학생 60명이 한국어로 힘찬 구령을 하면서 일사불란하고 절도있게 움직이며 강력한 태권도 정신을 보여주는 모습이 감동적이었다”고 전했다.
한편 태권도 승급심사에 앞서 열린 한국어반 개설 기념행사에서 이명진 담당교사는 한국의 역사, 음악, 문화를 보여주는 다양한 한국어 교육 프로그램을 학부모 및 교사들에게 소개하는 시간을 가졌다.
뉴욕=노정훈특파원 jungroh8909@gmail.com
<꼬리뉴스>
30일 LIC PS112초등학교 태권도 수료식
뉴욕 롱아일랜드시티에 있는 PS112 초등학교에서는 30일 오후 1시 태권도 수료식이 열릴 예정이다. 대상은 4학년 학생 100명으로 학교 체육관에서 지난 8주간 태권도 교육을 받은 학생들은 학부모와 선생님들이 모인 가운데 그간 갈고 닦은 실력을 선보이게 된다.
이 학교의 태권도 교육을 맡은 미주태권도교육재단(USTEF)의 김승훈 사범은 “학생들이 지난 8주 동안 주먹 지르기와 발차기 등의 태권도 기술뿐만 아니라 예의범절, 집중력, 협동심, 자신감 향상 등의 기본이 되는 교육을 받으면서 학교생활이나 가정생활에서도 아주 좋은 반응을 얻고 있다”고 전했다.
미주태권도교육재단(그랜드마스터 김경원)에서 실시하는 공립학교 태권도 교육은 메사추세츠 주 스프링필드에서 시작하여 현재 매사추세츠주에서 70여개교 등 10개 주에서 200 여개 공립학교에서 교육을 실시하고 있다.
미주태권도교육재단은 “미국의 50개 주에서 모든 학생들이 태권도를 교육받을 수 있도록 하는 것이 앞으로의 과제”라며 “100년의 계획을 기반으로 태권도 교육 확산의 선봉에서 최선을 다하겠다”고 다짐했다.
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