뉴욕에 사는 평범한 미국 남성이 자크 로게 IOC 위원장에게 런던 올림픽에서 일본체조팀의 욱일승천기 유니폼에 대한 문제제기와 함께 엄격한 조사를 촉구하는 서한을 보내 화제가 되고 있다.
주인공은 뉴욕에서 건축디자이너로 일하는 E.M 패터슨(Paterson) 씨. 그는 27일 ‘글로벌웹진’ 뉴스로(www.newsroh.com)와의 인터뷰에서 “런던올림픽에서 일본 군국주의의 상징인 욱일승천기가 관중석에 공공연히 내걸리고 일본 체조선수 유니폼의 문양(文樣)으로까지 등장했는데도 IOC가 제재하지 않은 것은 너무 심각한 일이어서 편지를 쓰게 됐다”고 밝혔다.
패터슨 씨는 “일본의 태평양 전쟁으로 아시아에서는 무려 2천만 명 이상이 죽음을 당했다고 들었다. 욱일승천기는 많은 아시아 국가들에게 용서할 수 없는 군국주의(軍國主義)의 상징으로 나치의 하켄크로이츠와 같다”고 강조했다.
그는 “일본이 일으킨 태평양 전쟁으로 아시아에서는 무려 2천만 명 이상이 죽음을 당했다고 들었다. 욱일승천기는 많은 아시아 국가들에게 용서할 수 없는 군국주의의 상징으로 나치의 하켄크로이츠와 같은 것”이라고 강조했다.
이어 “올림픽 경기를 전 세계로 중계하는 목적의 하나는 세계 각국의 문화적인 교류와 서로간 존중을 도모하는 것이다. 이번 올림픽에 등장한 일본의 욱일기와 그와 연관된 상징물들을 조사할 것을 강력하게 제안한다”고 밝혔다.
패터슨 씨는 “로게 위원장은 올림픽에서 나치 깃발과 연관된 상징물들이 나오는 것을 상상할 수 있는지 묻고 싶다”면서 “전쟁의 만행과 문화적 증오의 상징인 전범기를 흔들어대고 선수들이 입고 나오는 것을 허용한다면 IOC는 무감각하고 무책임한 기구로 낙인찍힐 것”이라고 힘주어 말했다.
뉴욕=노창현특파원 crog@newsroh.com
<꼬리뉴스>
“일본 체조 유니폼..일본군국주의 홍보”
패터슨 씨는 버클리 대학원에서 수학하고 뉴욕에서 건축디자이너로만 20년 이상 종사하고 있다. 평소 아시아의 오랜 역사와 문화에 대해 관심있게 책을 많이 읽었기때문에 ‘욱일기’가 무엇인지 잘 알고 있었다.
그는 “‘Rising Sun 이미지를 추상적으로 그래픽 디자인화한 일본 체조팀 유니폼은 제국주의, 군국주의를 홍보하는 것과 같다는 점에서 굉장히 중요한 문제”라고 지적했다.
개인적인 경험으로 베트남을 여행할 때 만났던 중국 노인과 그 가족을 통해서 만주에서 겪었던 일본인의 잔학행위에 대해 직접 들은 일화도 소개했다. 패터슨 씨는 “노인의 분노와 울분이 60년이 지난 뒤에도 그대로 남아 있다는 것에 큰 충격을 받았다”고 털어 놓았다.
그는 “인터넷을 검색했더니 일본의 미디어가 ‘욱일기 유니폼을 입고 메달을 땄다’고 자랑하듯 소개했더라. 나치 상징 유니폼을 입고 나온 것과 똑같은 행위를 개의치 않는 일본 미디어도 충격이었다”고 말했다.
최근 일본의 교토통신은 올림픽에서 금메달을 딴 일본남자체조 선수가 IOC의 요청으로 유니폼을 IOC가 박물관에 기증했다고 보도하기도 했다.
패터슨 씨는 IOC가 욱일기를 일본의 문화로 인식하는듯한 태도와 관련, “일본 전범기가 일본의 문화라면 나치 전범기도 독일의 문화라는 말이 된다. IOC는 왜 일본 전범기와 나치 전범기가 다른지 분명히 해명해야 할 것”이라고 힘주어 말했다.
“올림픽도 끝났는데 왜 욱일기를 자꾸 이슈화하냐고 묻는 이가 있다면 인터넷을 한번이라도 검색해 보라고 말한다. 로게 위원장과 IOC 위원들도 한국 네티즌이 만든 영어사이트(http://www.anti-risingsunflag.net/engpage.htm)를 보고나서 욱일승천기 문제를 판단하기 바란다.”
그는 “태평양 전쟁에 대해 모르는 사람들이 너무 많다. 미국이나 유럽은 그렇다쳐도 아시아에서는 왜 문제제기를 하지 않는가. 일본군국주의의 부활 움직임은 피해당사국들의 무관심에도 책임이 있는 것 같다”고 일침(一針)을 가했다.
뉴욕 : 
파리 : 
서울 : 
