서울시가 뉴욕타임스에 게재한 컬러 전면광고에 대한민국 대신에 ‘남한(South Korea)’이라고 표기해 빈축을 사고 있다.
서울시는 14일 뉴욕타임스 A섹션 15면에 컬러 전면으로 새로운 브랜드 이미지를 위한 대대적인 홍보캠페인 광고를 올렸다. ‘서울은 나의 ? 입니다(Seoul, my ?)’ 라는 큰 제목과 함께 ‘빈칸을 채워주세요'라고 쓰고 서울시 지도의 QR 코드를 게재했다.
QR 코드를 스캔하거나 광고와 관련된 홈페이지(www.seoulcampaign.com) 를 클릭하면 행사를 안내하는 페이스북 페이지로 연결된다. 이와 함께 ‘서울시의 새로운 브랜드 캠페인을 위해 빈칸에 들어갈 말을 보내달라’고 주문하고 채택된 의견들은 왕복항공원과 숙박비, 랩탑 등 다수의 상품을 제공한다고 소개했다.
문제는 광고 최상단에 들어간 작은 글씨로 쓴 문구다. ‘서울은 남한의 수도입니다.(Seoul is the capital of South Korea.)라는 문장이다.
‘남한’은 미국인들이 관행적으로 부르는 호칭이지만 서울시가 대한민국의 정식 국호(Republic of Korea) 대신에 비공식적인 명칭을 표기한 것은 문제가 있다는 지적이다.
뉴욕 브롱스에 거주하는 신정현씨는 “오늘 아침 뉴욕타임스를 보다 가장 눈길을 끄는 섹션 중앙에 서울을 홍보하는 전면광고가 나왔길래 반가운 마음에 보다가 기분을 잡쳤다. 다른 곳도 아닌 서울시가 우리나라 정식 국호대신에 남한이라고 쓴다는게 말이 되는가?”라고 어이없어 했다.
그는 “뉴욕타임스를 읽는 미국인치고 서울이 한국의 수도인 것을 모를 사람도 없지만 대한민국의 국호를 잘 모르는 사람을 위해서라도 정식 국호를 써야 할게 아니냐. 뉴욕타임스를 통해 대한민국 정식 국호가 남한이라고 홍보하고 싶은 것은 아닌지 모르겠다”고 비꼬았다.
유학생 김지형씨도 “미국인들과 대화 할때 듣기 싫은 표현중의 하나가 한국을 남한으로 부르는것”이라면서 “그들이야 어쩔 수 없다지만 대한민국 국민은 사우스 코리아 대신 리퍼블릭 오프 코리아라고 해야 한다고 생각한다”고 말했다.
영문 국호에 대한 무감각한 태도는 본국에서 온 정치인 경제인들에게서 많이 볼 수 있다. 미국인들이 사우스코리아라고 한다고 덩달아 사우스코리아라고 하는 줏대없는 태도를 보이기 때문이다. 심지어 모 전직 대통령도 수년전 뉴욕에서 영어연설을 할 때 대한민국 대신에 사우스코리아라고 여러 차례 언급해 참석한 한인사회 인사들의 낯을 화끈거리게 했다.
한 전직 한인단체장은 “사람도 자기 이름을 놔두고 별명을 부르면 기분이 좋지 않은데 하물며 나라 이름은 말할 필요도 없다. 우리가 정식 국호를 열심히 부르면 외국인들도 따라하기 마련”이라며 우리의 태도부터 바뀌어야 한다고 지적했다.
뉴욕=노창현특파원 croh@newsroh.com
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