뉴욕시가 24시간 강력범죄가 단 한건도 발생하지 않는 보기드문 기록을 세웠다.
NYPD(뉴욕시경)는 지난 7일 하루동안 총이나 칼에 의한 강력범죄가 발생하지 않았다고 밝혔다. 이같은 기록은 지난해 11월 26일에 이어 근 1년만에 이뤄진 것이다. 뉴욕은 하루 평균 3.6명이 총격사건의 피해자가 되고 있다.
인구 870만명의 뉴욕시는 올들어 이날까지 283건의 살인사건이 발생했다. 이는 지난해 동기간에 발생한 364건에 비해 22% 감소한 수치다. 또한 칼 등 흉기에 의한 사건은 100건 미만으로 2012년 419건에 비해 크게 줄어들었다. 이미 지난해 강력사건 수가 1962년 이래 최처치로 기록된만큼 올해 새로운 기록이 수립될 것으로 보인다.
뉴욕시장 대변인실은 8일 “만 24시간동안 일체의 강력사건이 발생하지 않는 등 지난 한주간 단 한건의 살인사건만이 일어났다”면서 “이는 우리 뉴욕시가 최고의 경찰력을 보유하고 있음을 의미한다”고 찬사를 보냈다.
뉴욕시경 총수인 레이몬드 켈리 커미셔너는 올해 72세로 맨해튼에서 태어난 뉴욕 토박이다. 92년부터 94년까지 NYPD 커미셔너를 역임했고 블룸버그 시장 취임 다음해인 2002년부터 11년째 두 번째 커미셔너직을 맡아 왔다. 블룸버그 시장 퇴임과 함께 커미셔너직을 내놓게 되는 그는 국토안보부 장관 하마평에 오르기도 했다.
그러나 내년 드블라지오 시장이 취임하면 뉴욕시의 범죄 발생률이 올라갈 것이라는 우려가 제기되고 있다. 이는 뉴욕시가 시행한 불심검문 정책(stop-and-frisk)을 드블라지오가 폐지를 천명한 바 있기 때문이다.
블룸버그 시장은 불심검문 정책이 뉴욕시의 범죄율 하락에 크게 기여하고 있다면서 존속되야 한다고 주장했지만 대부분의 여론은 이 정책이 인종차별적으로 시행된다는 이유로 폐지를 찬성하고 있다.
뉴욕=노정훈특파원
newsroh@gmail.com<꼬리뉴스>
불심검문 논란뉴욕시는 범죄 발생률이 높아 만화 '배트맨'의 배경이 되는 범죄가 만연한 도시 ‘고담 시티’'라는 별명을 갖고 있다. 하지만 살인사건 발생 건수만 놓고 볼 경우 이제 미국 내에서 가장 안전한 도시 중 하나로 꼽히는 이변을 기록했다.
올해 뉴욕시의 살인사건발생률은 미국 내 인구 25만명 이상 도시 74개 가운데 텍사스주 플래이노시(0.4명), 네브래스카주 링컨시(1.1명), 네바다주 헨더슨시(1.4명)에 이어 네번째로 낮고 대도시로는 획기적인 수치다.
뉴욕시의 범죄율 감소를 위해 1990년대 도입된 불심검문은 2002년 블룸버그 시장이 취임한 이후 강화됐으나 정당한 근거 없이 경찰 판단에만 의지한 검문을 허용해 인권을 침해한다는 비판이 많았다.
맨해튼 연방지방법원은 지난 8월 12일 뉴욕시 경찰의 불심검문이 부당한 체포·수색을 금지한 수정헌법 4조와 평등한 보호를 규정한 수정헌법 14조를 위반했다며 위헌 판결을 내리고 시정조치를 명령했다. 재판부는 특히 불심검문 대상자 가운데 80% 이상이 흑인·히스패닉계였다는 점을 지적했다.
그러나 뉴욕 소재 제2순회 항소법원은 지난달 31일 맨해튼 연방지방법원이 내린 시정조치의 효력을 중지 시킴에 따라 뉴욕시 경찰은 항소심 재판부의 판결 결과가 나올 때까지 불심검문을 계속하고 있다.
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