18개 한국갤러리 전전긍긍 시위로 최악상황
홍콩 아트페어에 참가한 한국의 18개 갤러리가 시위사태로 울상을 짓고 있다. 홍콩 콘라드 호텔에서 지난 2일 개막한 아시아 컨템포러리 아트쇼는 메이준 갤러리를 비롯한 한국갤러리 등 전 세계 83개 화랑이 참가해 역대 가장 큰 규모로 열렸다.
그러나 개막 직전부터 시작된 홍콩의 민주화 시위로 곳곳의 교통이 통제되고 특히 행사가 열리는 콘라드호텔은 시위가 발화된 센트랄 지역이어서 직격탄(直擊彈)을 맞고 있다.
주최측은 개막 다음날 대학생 시위대측과 행정장관의 대화가 이루어진다는 소식에 잔뜩 고무됐으나 4일 몽콕과 완차이, 애드미럴티 등 시내 곳곳에서 민주시위대측과 친중시위대 간에 충돌로 대화가 무산되면서 한숨을 내쉬고 있다.
행사장으로 오는 주요 도로가 폐쇄되는 바람에 호텔 40-43층 등 4개층에 마련된 행사장을 찾는 관람객의 숫자가 현저하게 줄었으며 이는 작품판매에도 그대로 나타나고 있다. 보통 출품작품 절반 이상을 개막 첫날 판매하는 예년에 비해 한두점 판매에 그치거나 한점도 팔지 못한 화랑이 대부분이다.
한국 갤러리들도 최근 몇년째 계속되는 국내 미술시장의 불황으로 홍콩과 싱가폴 등 중화권국가를 공락하던 전략이 차질을 빚는것이 아닌가 우려하고 있다. 그나마 뉴욕 현 컨템포러리 갤러리로 나온 김명식교수(64 동아대미술과)의 드로잉 6점이 팔린 것이 위안거리다.
사태의 심각성을 고려한 주최측은 주요 컬렉터들에게 관람요청을 다시 보냈으며 현황 파악을 위해 마크 션더슨(55) 전시감독이 행사장을 수시로 돌고있다.
전시장에서 만난 빅토리아 시브스백(33 덴마크)씨는 글로벌웹진 ‘뉴스로(www.newsroh.com)’와의 인터뷰에서 “평소 그림에 관심이 많아 여러 페어를 다니고 있다. 특히 홍콩은 동서양 작품을 골고루 볼수 있어 자주 오는데 시위 파장이 너무 커서 안타깝다”고 말했다.
오랫동안 행사 준비를 해온 주최측은 말할 것도 없고 작가, 화랑, 관람객 모두가 피해자가 된 셈이다. 하지만 많은 관계자들도 홍콩의 민주화시위에 심정적 지지를 보내는 모습이다.
한 작가는 “썰렁한 행사장을 보면 한숨이 나오지만 70년대 80년대 독재를 거친 우리 입장에서 홍콩의 민주화시위가 남의일로 보이지 않는다. 당국의 강경 진압이 예상되는데, 더욱 사태가 악화될까 걱정”이라고 말했다.
뉴욕=노정훈특파원 newsroh@gmail.com
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