뉴욕한인사회에 성금운동이 한창이다. 맨해튼 한인회관이 부동산세 체납 문제로 차압(差押)위기에 몰렸기 때문이다.
알려진대로 뉴욕한인회는 1년여간 민승기 전회장과 김민선 현회장이 회장선출문제를 둘러싸고 초유의 법정공방을 벌인끝에 김민선회장이 지난 3월 정식 회장으로 인정받았다. 이후 민 전회장이 한인회관을 부동산업체와 99년 장기리스 계약을 비밀리에 맺고 25만달러의 선수금을 받고 거액의 부동산세까지 체납(滯納)한 사실이 밝혀지면서 일파만파의 파문을 몰고 왔다.
급기야 민 전 회장의 공금횡령의혹으로 뉴욕한인회가 FBI의 압수 수색까지 받는 상황에 이른 가운데 체납된 부동산세를 이달까지 해결하지 않으면 차압될 수 있다는 사실이 알려지면서 비상이 걸렸다.
맨해튼 24가와 6애버뉴 7애버뉴 사이에 위치한 뉴욕한인회관은 동포들의 땀과 눈물로 이뤄진 결실물이다. 1983년 제17대 강익조회장 당시 범동포 차원의 모금으로 23만달러를 모으는 등 총 135만 달러에 6층 건물을 매입, 이민자커뮤니티로는 보기드물게 맨해튼 한복판에 자체 회관을 마련할 수 있었다. 부동산가격 감정회사인 CBRE사에 따르면 뉴욕한인회관의 감정가(鑑定價)는 무려 3,800만 달러로 평가되고 있다.
당초 김민선 회장등 신임집행부는 부동산세 문제를 해결하기 위해 30만달러 대출을 받으려했으나 민승기 전회장이 체결한 99년 장기리스 문제로 벽에 부딪치자 범 동포차원의 성금운동을 벌이게 됐다.
변종덕 전 회장을 위원장으로 한인회관 살리기 위원회를 구성하고 총 85만 달러를 목표로 총력을 기울이고 있다. Shake-N-Go가 10만달러의 통 큰 기부를 한 것을 비롯, 뉴저지 린허스트의 H마트 본사에서 권일현 대표 등 임직원들이 5만달러, 정수일 회장 1만달러, 변종덕 위원장과 김민선 뉴욕한인회장이 각각 1만 달러, 김기철, 하용화 전회장이 각 5천달러 등을 기부했다.
또 한국의 혜현 갤러리(대표 김혜숙)도 5천달러를 기부하는 등 단체와 기업, 개인의 성금이 잇따르고 있다. 4일 현재까지 성금은 약 25만달러가 모인 것으로 알려졌다.
한인회관살리기 위원회는 모든 기부자들의 이름은 한인회관 입구에 새길 예정이다. 변종덕 위원장은 "99년 리스계약 문제로 당장 융자가 힘들어진 만큼 한인회 집행부가 이사회에 요구해 승인받은 60만 달러와 민 전 회장이 부동산 업체로부터 받은 25만 달러 등을 범동포 성금 모금을 통해 해결한 뒤 추후 소송을 통해 민 전회장으로부터 받아낼 것"이라고 말했다.
뉴욕=임지환기자 newsroh@gmail.com
<꼬리뉴스>
FBI, 전 뉴욕한인회장 수사…공금횡령 의혹 (2016.4.28.)
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