美동부해안 ‘사이클론 폭탄’ 온다

폭설(暴雪)과 한파(寒波)가 뒤엉킨 ‘사이클론 폭탄(bomb cyclone)’이 미 동부해안에 예고됐다.

미북동부 대륙이 열흘째 맹추위가 계속되는 가운데 주말 플로리다와 노스캐롤라이나 해안에 눈과 비가 섞인 폭풍이 불어닥칠 것이라고 국립기상대가 3일 예보했다.

기상대는 “비와 눈, 진눈깨비가 섞인 겨울폭풍이 플로리다 북부와 노스캐롤라이나에 상륙하고 북동부인 뉴잉글랜드 지방엔 폭설이 내릴 것으로 보인다”고 전망했다.

‘사이클론 폭탄’은 밀집한 찬공기와 대양위의 밀집한 더운 공기와 충돌할 때 ‘봄보제네시스(bombogenesis)’라는 거대한 파도를 일으키는 것을 말한다.

이번 겨울폭풍은 플로리다 북부와 조지아 동남부, 노스앤 사우스 캐롤라이나 해안을 영향권 안에 두고 있다. 기상대는 뉴저지 등 중동부 해안 지역은 6인치(약 16cm)의 눈이 내리고 매사추세츠 등 뉴잉글랜드 지방은 1피트(약 30cm) 가량 폭설을 예고하고 있다.

폭스뉴스의 기상예보관 제니스 딘은 “이번 폭풍은 대서양의 멕시코만류에서 세력을 강화한 허리케인 급의 바람과 눈보라가 폭발력을 갖게 될 것”이라며 주의를 당부했다.

그는 “차가운 비와 눈이 혼합된 날씨는 운전을 아주 어렵게 만든다. 플로리다 북부와 캐롤라이나 지방, 버지니아 동남부까지 교통수단에 대비해야 한다”고 덧붙였다.

사우스캐롤라이나 새바나의 에디 드로우치 시장은 주민들이 가능한 집에서 머물 것을 촉구했다. 4일 2인치(약 6cm)의 눈과 진눈깨비가 예상되는 이 지역은 2010년 이후로 눈이 내린 적이 없다.

드로우치 시장은 “도로가 대단히 미끄럽다. 우리는 이런 날씨에서 운전을 해본 적이 거의 없기 때문에 대단히 조심해야 한다”고 강조했다.

조지아의 네이단 딜 주지사도 5일까지 28개 카운티에 대해 비상령을 내려놓은 상태다.

한편 열흘간 계속된 한파로 북동부 지역에선 최소한 12명의 사망자가 발생했고 아이오와에선 물탱크가 얼어붙고 뉴욕에선 페리호 운행이 중단되는 등 피해가 잇따르고 있다.

인디애나폴리스는 화씨 영하 12도(섭씨 영하 24도)를 기록해 1887년의 최저기온과 동률을 이뤘고 시카고 지역은 영하 20~35도(섭씨 영하 28~37도)를 기록했다.

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<꼬리뉴스>

'Bomb cyclone' to slam East Coast as winter storm with blizzard conditions (Fox News)