위민크로스DMZ, 한반도군사훈련 중단 및 평화외교 촉구

“70년 전쟁의 종식, 지금이 행동할 때이다.”

트럼프 대통령이 최근 소셜 미디어를 통해 한미 연합 군사 훈련의 "상당 부분 축소" 방침을 발표한 가운데, 한반도 평화 정착을 위해 활동하는 단체 '위민 크로스 디엠지(Women Cross DMZ)'가 선제적인 외교적 관여와 평화 협정 체결에 나설 것을 강력히 촉구하고 나섰다.

대한민국 대통령실은 연합 군사 훈련을 계획대로 진행하겠다는 방침을 밝히면서도, 미국과 북한 정상 간의 우호적 관계가 실질적인 대화로 이어져 한반도의 평화와 안정을 증진하는 논의의 장이 열리기를 바란다는 입장을 내놓았다.

이러한 외교적 교차점(交叉點)에서 위민크로스DMZ는 이번 사안이 고조된 한반도의 긴장을 완화하고, 지난 70년간 지연되어 온 평화를 구축할 수 있는 드문 기회임을 강조하고 있다.

캐시 최(Cathi Choi) 위민크로스DMZ 사무총장은 "70년 넘게 지속된 한국전쟁은 한반도 8천만 명과 태평양 전역의 안보를 위협해 왔다"며, "과거 미국은 외교적 노력을 지원하기 위해 연합 군사 훈련을 축소한 선례(先例)가 있다. 미국은 이제 최장기 전쟁을 종식하고 평화와 외교를 추구하는 방향으로 결단해야 한다"고 역설했다.

한국전쟁 정전 이후 수십 년간 지속된 연합 군사 훈련은 그동안 핵폭격기, 항공모함 등 고도의 전략 무기를 동원하며 북한을 자극해 왔다. 특히 '참수 작전'과 같은 훈련 시나리오는 한반도의 군사적·정치적 긴장을 최고조로 끌어올리는 원인이 되어 왔다. 막대한 비용이 소요되는 이 훈련들은 실질적인 안보를 보장하기보다는 긴장을 심화시키고, 사회적 자원을 낭비하며 평화를 위한 노력을 가로막는 장애물(障碍物)로 작용하고 있다.

26일 워싱턴D.C. 링컨 메모리얼에서 진행된 "정전협정을 평화협정으로" 집회 모습

조현숙 Echo 활동가는 이번 캠페인과 관련, “한반도에 진정한 평화를 정착시키기 위해서는 무엇보다 대화의 테이블로 돌아와야 한다. 지난 7월 26일, 워싱턴 D.C. 링컨 메모리얼에서 120여 명의 한인과 미국인들이 모여 '정전협정을 평화협정으로'를 외치면서 70년 전쟁의 마침표를 찍고 평화적 공존의 미래를 준비해야 한다는 간절한 염원을 확인했다. 우리 앞에 열린 이 '기회의 창'을 외면한다면, 다시 긴 외교적 동면기(冬眠期)에 빠질 수 있다. 평화는 미래 세대에게 미룰 수 있는 과제가 아니라, 지금 우리가 책임져야 할 의무다"라고 역설했다.

현재 한반도 평화 프로세스는 2018~2019년 미·북 정상회담 결렬 이후 긴 교착 상태에 머물러 있다. 그러나 2025년 9월, 김정은 위원장이 비핵화를 대화의 전제조건에서 배제하고 평화 공존을 수용한다면 미국과 마주 앉을 의향이 있음을 내비친 점은 주목할 만한 변화다. 여기에 미국 유권자 다수가 북한과의 외교적 관여를 지지하고 있다는 점은 미국 정부가 정책 기조를 변화시킬 강력한 동력이 아닐 수 없다.

미국 퀘이커 봉사위원회(AFSC)의 오스틴 헤드릭(Austin Headrick) 코디네이터는 ”연합 군사 훈련을 중단하는 것은 한반도 평화를 여는 작은 문이 될 것“이라며, ”그 문을 지나 어려운 대화의 과정을 밟아 나가는 것은 현 행정부의 몫“이라고 지적했다.

위민크로스DMZ는 “이번 기회를 활용해 미국 정부가 선제적인 외교적 조치를 취함으로써 다시 북한을 대화의 테이블로 불러내길 강력히 요청한다. 분단된 가족들의 눈물과 70년의 아픔을 멈추기 위해, 이제는 훈련이 아닌 평화 협정을 향한 담대한 발걸음을 내디뎌야 할 때다”라고 거듭 강조했다.

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<꼬리뉴스>

워싱턴에서 정전협정 73주년 평화촉구 (2026.7.28.)

한인사회, 美시민사회 및 종교단체 대거 참여

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