세계 여성의 날을 맞아 100명이 넘는 세계적인 여성 지도자와 단체들이 미국 의회에 서한을 보내 미군이 자행한 성매매 피해 한국 여성들을 위한 책임 규명과 배상을 촉구(促求)했다.
전 세계 각지에서 활동하는 여성 인권 단체 대표, 평화 구축 활동가, 학자 및 전문가들이 서명한 이 서한은 미국 상원 군사위원회에 1950년대부터 2010년대까지 주한미군 기지촌 지역에서 자행된 젠더 기반 인권 침해, 즉 인신매매, 성매매, 성병 치료를 위한 강제 구금 등에 대한 주한미군의 책임을 물을 것을 촉구하였다.
서한은 미국 회계감사원(GAO)과 국방부 감찰관실에 다음 사항을 요청했다.
1. 1950년대부터 2010년대까지 주한미국 기지촌 주변의 성매매 규제, 성병 관리, 그리고 기지촌 감독과 관련된 미군, 국방부 및 관련 부처 기록에 대한 문서 및 기록 검토를 실시할 것
2. 1950년대부터 2010년대까지 주한 미군 기지 주변의 성매매 규제, 성병 관리, 그리고 기지촌 감독과 관련된 모든 기록을 공개할 것
3. 이 문제에 대한 조사를 개시했는지 여부와, 어떠한 보상 및 구제 조치가 고려되고 있는지에 대해 보고할 것
4. 만약 조사가 개시되지 않았다면, 해당 조사를 실시하고 1950년대부터 2010년대까지 주한미군 기지 주변의 성매매 규제, 성병 관리, 그리고 기지촌 감독과 관련된 역사적 잘못을 바로잡기 위한 보상 조치를 권고할 것
이와 함께 정부 회계감사원과 국방부 감찰관실의 검토 및 조사 결과에 대한 공개 청문회 개최도 요구했다.
위민크로스디엠지(Women Cross DMZ)의 캐시 최 (Cathi Choi) 사무총장은 “전쟁과 군국주의가 여성과 소녀들에게 더 큰 피해를 입힌다는 것은 역사적으로 오랫동안 반복된 사실이다. 한국 여성들은 70년이 넘는 한국전쟁의 고통을 감내해 왔다. 미국과 전 세계의 여성으로서, 우리는 용감한 한국 생존자들과 인권 운동가들과 함께 우리 정부가 책임 규명, 배상, 그리고 정의 실현을 위한 조치를 취할 것을 촉구하는 것을 자랑스럽게 생각한다”고 밝혔다.
노스웨스턴 대학 여지연(Ji-Yeon Yuh) 교수는 “전쟁과 군국주의는 그 자체로도 끔찍한 일이지만, 미군에 의해 자행되고 조장(助長)된 인권 유린, 젠더 기반 폭력, 그리고 성매매는 더욱 참혹하다”고 말했다. “미국 여성으로서 우리는 이러한 참혹한 현실의 생존자들과 연대하며, 우리 정부가 한국의 진정한 동맹국으로서 주한미군이 한국 여성들에게 가한 모든 피해에 대한 배상을 추구할 것을 촉구한다”고 말했다.
평화를 위한 재향군인회(Veterans for Peace)의 앤 라이트(Ann Wright)는 “미 육군 대령과 국무부 관료 출신 외교관으로서, 나는 미국의 군국주의와 해외 미군 기지의 존재로 인해 발생하는 인권유린(人權蹂躪)을 직접 목격했다”고 밝혔다. 그는 “우리는 한국 여성 생존자들과 연대한다. 그들의 사건은 단지 그들 자신을 위한 투쟁일 뿐만 아니라, 미국의 군사주의가 초래한 모든 희생자들을 위한 정의를 위한 투쟁”이라고 강조했다.
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위민크로스DMZ 10주년 한국연대 보고서 발표 (2025.7.28.)
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